Le conseil d'application de la loi rejette les appels du propriétaire d'un salon de narguilé

Le salon était agréé et permettait aux clients de fumer du narguilé, une pipe à eau utilisée pour consommer la chicha, un tabac aromatisé.

Deux plaintes du propriétaire d'un ancien salon d'Edmonton qui prétend que lui et d'autres entreprises africaines ont été la cible d'une police « trop zélée » ont été rejetées.

La Commission de révision de l'application de la loi de l'Alberta (LERB) a rejeté les appels de Mulugeta (Moe) Tesfay le mois dernier, estimant que le chef du service de police d'Edmonton, Dale McFee, n'avait commis aucune erreur juridique dans ses décisions antérieures de rejet des plaintes.

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Tesfay possédait et exploitait le Nyala Lounge, 10875 98 St., un bar à narguilé et un restaurant qui a attiré l'attention de l'unité de police de l'accueil de l'EPS et de l'équipe de conformité de la sécurité publique de la ville.

Dans une interview mardi, Tesfay s'est dit déçu de la décision du LERB ​​de maintenir les licenciements du chef.

"Ils ont complètement détruit mon nom et mon entreprise, et je n'ai jamais essayé de rouvrir", a-t-il déclaré à propos de la police et de la ville.

Tesfay, originaire d'Éthiopie, a ouvert Nyala en 2011 après un passage dans les Forces armées canadiennes. Le salon était agréé et permettait aux clients de fumer du narguilé, une pipe à eau utilisée pour consommer la chicha, un tabac aromatisé.

L’entreprise a finalement attiré l’attention de la police et des autorités municipales. Tesfay a déclaré qu’il y avait fréquemment « plus de flics que de clients » dans le salon, ce que d’autres entreprises africaines rencontraient parfois, selon lui. Il a affirmé que cette attention était discriminatoire et que les autres bars qui avaient des problèmes de bagarres n'avaient pas une présence policière similaire.

À partir de 2017, Tesfay a déposé une série de plaintes contre le service de police, affirmant que l'unité de police de l'hôtellerie et l'équipe de conformité de la sécurité publique « avaient ciblé à tort (son) restaurant et d'autres entreprises desservant la communauté afro-canadienne avec une activité policière trop zélée », a résumé le LERB. .

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Tesfay a été arrêté cette année-là pour avoir prétendument vendu du tabac sans licence – des accusations qui ont ensuite été suspendues.

La ville a révoqué la licence commerciale de Nyala à l'automne 2018 après une demande de l'équipe de conformité de la sécurité publique. Un responsable de la ville a affirmé lors d'une conférence de presse qu'il y avait eu 22 appels liés à des violences dans le salon, notamment avec des armes, bien qu'aucun de ces incidents n'ait donné lieu à des accusations criminelles.

La licence de Nyala a ensuite été rétablie en raison de problèmes liés à la manière dont Tesfay a été informé de la révocation – une décision confirmée par le comité des normes communautaires et d'appel des licences en 2019.

Tesfay a déposé une autre plainte en vertu de la loi sur la police contre l'EPS, alléguant qu'un agent avait fait de fausses déclarations dans un mémoire utilisé lors de l'audience d'appel de la licence commerciale. Il a également affirmé que les agents avaient inclus des informations sur des incidents qui ne s'étaient pas produits dans son entreprise.

McFee a rejeté ces plaintes, estimant qu'il n'y avait « aucune chance raisonnable » que les policiers soient condamnés lors d'une audience disciplinaire. Le LERB ​​– une commission civile nommée par la province qui entend les appels liés à la discipline policière – a confirmé la décision de McFee après avoir jugé que sa conclusion était raisonnable et que son enquête n'avait rien de « vicié, imparfait ou manifestement inadéquat ».

McFee a également rejeté une douzaine de chefs d'accusation découlant des plaintes de Tesfay en 2017. Ces plaintes affirmaient que McFee était partial, avait commis des erreurs juridiques et s'appuyait sur les conclusions d'une enquête « négligente » – notant que l'un des agents cités avait ensuite été transféré à la branche des normes professionnelles, la branche de l'EPS chargée d'enquêter sur les plaintes pour mauvaise conduite de la police.